(2) THE STROKES "Is This It" (2001)

Revisión rítmica

Guitarras trepidantes amalgamadas con un poso melódico podrían definir al primer álbum de esta banda neoyorquina. Su ópera prima es una crónica de su ciudad salpicada de historias entregadas al (des)amor, de emociones, de sexo y de crítica al convencionalismo social. 

Tres excelentes pelotazos como "Someday, Late Nite" o "The Modern Age", conforman la cúspide de una pirámide que está acompañada de grandes temas como "Is This it" (fantástica su línea de bajo), la alegoría Huxeliana de “Soma” o el estribillo acogedor de “Hard to Explain”. 

Buen debut, a veces algo repetitivo, cuyo mayor mérito fue su profundización en los aspectos rítmicos del rock con su estilo garajero, desaliñado y atrevido .

Grabado en: Transporterraum. Nueva York.

Duración: 36:28

Canciones: 11

Sello discográfico: RCA

Productor/es: Gordon Raphael

(3) LA SOMBRA DE UNA DUDA (1943), de Alfred Hitchcock

Falsas apariencias

Uno de los valores más atrayentes que ofrece el cine es su poder de cautivar a los espectadores mediante la supuestamente sencilla herramienta de contar historias. Ahora bien, eso que es tan fácil de escribir no es, ni mucho menos, una tarea sencilla de realizar. Se debe tener mucha precisión y cuidado en el manejo de los tiempos, en la puesta en escena, en la elección actoral y, especialmente, en el lenguaje fílmico. La admiración que todo cinéfilo tiene hacia este director británico es exactamente por eso, porque tiene la virtud de saber combinar todos estos conceptos y, fundamentalmente, por su inteligencia a la hora de darle matices y rasgos personales que aún refuerzan más su cariz sugestivo. De esta forma, el aspecto psicológico, la intriga, el suspenso, las relaciones interpersonales y la presencia constante del humor (como las brillantes charlas de los niños o las disquisiciones del padre con el amigo sobre el crimen perfecto) dan lugar a un cóctel irresistible para cualquier observador de esta obra. 

Los contrastes, la oposición y la asimetría son elementos que juegan un papel muy importante en el entramado cinematográfico representado en la relación entre el tío y la sobrina. Aunque parecen —en un principio— almas gemelas, existe un fuerte antagonismo entre ambos. Así, la admiración primigenia que tiene ella hacia su tío sufre una metamorfosis y se convierte en constante sufrimiento psicológico: asaltada por las dudas, el asombro se irá desvaneciéndo a medida que avanzan sus descubrimientos. El propio Charlie (Joseph Cotten), ya supone una lucha de contrarios con las dos caras que presenta: ejemplar y encantador ciudadano versus frío psicópata. 

El film no tiene ningún prejuicio al mostrar la parte más salvaje del ser humano, digamos si queremos patológico, pero con una aureola que se manifiesta por doquier a lo largo de la vida. Y es que la sonrisa, la ternura, la simpatía, la malicia, la vileza o la dolencia muy a menudo se sobreponen y se confunden. Tampoco falta el retrato, tan verídico como almibarado, de la familia americana culturalmente asociada al patriarcalismo y la ingenuidad. 

En definitiva, una muy buena película del maestro británico con una magistral narración que, pese a su forzado e inverosímil final, posee un ritmo que capta constantemente nuestra atención .

SHADOW OF A DOUBT. 1943. Estados Unidos. Blanco y Negro. 108 Min.

Dirección: Alfred Hitchcock
Intérpretes: Joseph Gordon-Levitt, Shailene Woodley, Melissa Leo, Zachary Quinto, Tom Wilkinson, Rhys Ifans, Nicolas Cage, Logan Marshall-Green, Timothy Olyphant, Scott Eastwood, Joely Richardson, Jaymes Butler, Ben Schnetzer, Lakeith Stanfield, Ben Chaplin, Edward Snowden

Guion:  Thornton Wilder, Alma Reville, Sally Benson. Argumento: Gordon McDonell
Música: Dimitri Tiomkin
Fotografía: Joseph A. Valentine

(2) BILLY JOEL "Streetlife Serenade" (1974)

Entre la meláncolia y la nostalgia

La mayor parte de este trabajo se encuentra ubicado en los terrenos de la melancolía y la nostalgia. Con pasajes teñidos de blues y jazz el cantante neoyorquino homenajea a los músicos de la calle y su modus vivendi en la canción que da nombre al disco (shoppin’centre heros-working hard for wages. Héroes del centro comercial- trabajando duro por un salario). Sentimiento de tristeza en “The Great Suburbian Showdown", oda a aquellos tiempos lejanos que se nos quedan atrás después de un largo período ausentes. Las mismas cosas, los mismos lugares y pasados los años, lo vemos cómo algo ajeno a nosotros. No nos queda más que despedirnos y aceptar la nueva realidad dejándolo todo en su lugar adecuado en el espacio y en el tiempo. “Souvenir” tiene un aire similar, adentrándose en los gratos momentos que disfrutamos de la vida, pero que, sin embargo, se van desvaneciendo a lo largo de nuestros días. 

En este trabajo también hay cabida para el amor. "Roberta” habla de una dura separación de una pareja acompañada por unos acordes muy emotivos. También en “Last of the Big Time Spenders” el artista ejecuta una metafórica declaración de amor (el tiempo invertido en ti es la mejor y más grandes de las riquezas).

“Los Angelenos” es un retrato sobre la diversidad de L.A. con un constante y sugestivo piano eléctrico. 

Es muy interesante encontrar en esta obra a un Billy Joel mordaz y corrosivo en “The Entertainer”, una mirada crítica con aires de folk a lo efímero de los artistas que están supeditados al capricho del publico oyente y también una sátira hacia los ejecutivos de las industrias discográficas: "If you're gonna have a hit you gotta make it fit" "So they cut it down to 3:05" Si quieres tener un hit tendrás que ajustarlo" "Entonces ellos lo cortarán a los 3:05". En la misma línea nos topamos con la crítica social en “Weekend Song”, con aires de rock, el tema presenta a un personaje quemado del trabajo que lo único que pretende es evadirse del ámbito laboral y salir el fin de semana. 

Por último, el músico demuestra su virtuosismo en el piano en estas dos obras instrumentales: “Root Beer Rag” y “The Mexican Connection”. 

Sin ser un gran disco, Streetlife Serenade, es una obra estimable con aspectos de interés, tal vez le falte alguna que otra gran canción: la sombra de Piano Man es muy alargada.

Grabado en: Devonshire Sound. California

Duración: 37:41

Canciones: 10

Sello discográfico: Columbia Records

Productor/es: Michael Stewart

(3) SNOWDEN (2016), de Oliver Stone

¿Estamos constantemente vigilados?

Las personas solemos actuar mecánicamente, de manera rutinaria y sin pensar. Tenemos una visión egocéntrica de nosotros mismos y así, tratamos de sobrellevar los problemas cotidianos que se nos plantean. Por otra parte, la sociedad ha cambiado de manera vertiginosa en los últimos cincuenta años. Hemos sufrido un salto hacia una tecnología avanzada con unas repercusiones subrepticias que atentan a nuestra dignidad y a nuestros derechos. En este mundo globalizado —donde la preponderancia de internet y las redes sociales ha cambiado nuestra manera de relacionarse— se esconde algo terrorífico que la película de Oliver Stone muestra con una claridad meridiana. 

Snowden es una película valiente, revolucionaria y, desde mi punto de vista, necesaria. Y es valiente porque alejándose del panfleto, denuncia los intereses de un país con aires imperialistas que quiere controlar el mundo. Y entre todo ello —hablando de coraje— sobresale la figura de Edward Snowden, consultor tecnológico quién tuvo la audacia de plantar cara al poder establecido. Y es que en esta historia verídica se plantea un interesante dilema ético: ¿Hay que supeditar el bien común al particular? El protagonista tenía un trabajo, ganaba una suma de dinero estratosférica, tenía su pareja estable, juventud y un futuro sin agobios con la vida solucionada. Sin embargo, tras conocer los tejemanejes y las mentiras del gobierno de su país, desencantado y también con sentimiento de culpabilidad decide renunciar a todo ello en beneficio de todas las sociedades en el mundo. 

En definitiva, un film de denuncia muy interesante que nos da a entender que estamos controlados en todos nuestros movimientos y que la distopía orwelliana no era más que una realidad tangible y futura.

SNOWDEN. 2016. Estados Unidos. Color. 134 Min.

Dirección: Oliver Stone
Intérpretes: Joseph Gordon-Levitt, Shailene Woodley, Melissa Leo, Zachary Quinto, Tom Wilkinson, Rhys Ifans, Nicolas Cage, Logan Marshall-Green, Timothy Olyphant, Scott Eastwood, Joely Richardson, Jaymes Butler, Ben Schnetzer, Lakeith Stanfield, Ben Chaplin, Edward Snowden

Guion:  Kieran Fitzgerald, Oliver Stone. Obra: Luke Harding
Música: Craig Armstrong, Adam Peters
Fotografía: Anthony Dod Mantle